11月15日，世预赛18强赛小组赛第5轮，国足1-0绝杀巴林，从垫底升至第4，积分追平第二，张玉宁力挽狂澜。
下半场，中国队的攻势渐有起色，张玉宁的头球攻门被对方门将化解。此后中国队调兵遣将，王子铭、曹永竞和汪海健先后出场。第87分钟，巴林队马鲁德发动长传吊入禁区，哈拉姆胸部卸球后捅射破门，但视频助理裁判介入后，主裁改判对手越位在先，进球无效。短短3分钟后，汪海健横传，张玉宁门前包抄连场破门完成绝杀。终场前，王子铭的突破让对方后卫哈姆林领到红牌被罚出场。
最终，中国队1∶0力克巴林，收获两连胜，在积分上反超积5分的巴林和少赛一场积3分的印尼队。
在14日举行的本组另外一场比赛中，澳大利亚队与沙特阿拉伯队0∶0战平，两队与中国队同积6分，中国队因净胜球劣势位居小组第四。
11月19日，中国队将在主场迎战目前以10分位居小组第一的日本队。
