【on.cc东网专讯】寄养家长可按服务类别每月领取相关寄养服务奖励金，如照顾有特别需要或6岁以下的寄养儿童，可领取额外奖励金。为鼓励热心人士成为寄养家长，今年4月起政府将寄养家庭的每月奖励金增加约1倍。港府今日(22日)表示，4月至11月申请成为寄养家庭的查询较去年同期显着增加35%；截至11月底，已登记的寄养家庭逾1,000个。
寄养服务由社会福利署推行，专为有需要儿童提供家庭式住宿照顾。叶氏夫妇在2002年起登记成为寄养家庭，他们先后照顾共9名儿童，大部分有特殊需要。叶太忆述曾照顾其中患有轻度和中度智障的1男1女，她指当时2个多月大女婴气喘得很严重，在社工协助下让女婴接受进一步检查，确定她患有肺病后，再安排她接受适当治疗。另一名男婴照顾17年，至今已成长为一位少年，数月前刚入住轻度智障人士宿舍，开展独立生活，每周也会回到他们家中度假。
社会福利署中央寄养服务课主任丛嘉仪指出，要成为寄养家长其实并不困难。但为确保寄养儿童得到妥善照顾，社署及相关机构会对申请家庭进行调查审核，例如申请人及家庭成员对参与寄养服务的共同意愿、照顾儿童的安排等。所有申请人亦须完成服务前训练，及确保家庭环境安全整洁，包括厨房符合安全要求、露台设有安全装置等，并能为寄养儿童提供独立睡床和活动空间。
目前香港有11间非政府机构提供寄养服务，其中5间同时提供紧急寄养服务，社会福利署中央寄养服务课负责统筹工作。任何成年人，不论性别、婚姻状况、有否全职工作或子女，只要健康良好，愿意为寄养儿童付出爱心和时间，能提供合适照顾计划，均可申请成为寄养家长。
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